La Industria
Petroquímica Venezolana
La industria petroquímica
Es la rama de la
industria química encargada de obtener determinados productos a partir de
hidrocarburos originales del petróleo (de este se han logrado extraer alrededor
de mil derivados, entre los más importantes se encuentran: la gasolina, el
kerosén, el petróleo combustible, el asfalto, los aceites lubricantes y el
plástico) o del gas natural, mediante complejos procesos para lograr la
separación de sus componentes primarios, con la finalidad de lograr productos
químicos acabados de gran demanda alrededor del planeta, además de materias
primas necesarias para el desarrollo de otras actividades industriales. Las
plantas petroquímicas están situadas generalmente cercanas a los principales
yacimientos de petróleo y gas, con la finalidad de disponer de fácil acceso, es
decir, su situación geográfica está determinada por la de sus fuentes de
abastecimiento.
Actividad Petroquímica en Venezuela:
La Corporación
Petroquímica de Venezuela Sociedad Anónima (Pequiven, S.A.), es una empresa
perteneciente al Estado venezolano, dedicada a la producción y comercialización
de productos petroquímicos con capacidad exportadora, pero otorgándole
prioridad al mercado nacional.
Fertilizantes, productos químicos
industriales y olefinas y resinas plásticas, son las tres principales líneas de
negocios en las que se sostiene la corporación, que ofrece más de 40 productos
petroquímicos a los mercados nacional e internacional.
Su vinculación con importantes
socios en la conformación de las empresas mixtas en la que participa, han
facilitado su consolidación y presencia en mercados de la región, así como de
otras parte del planeta.
Historia:
Pequiven fue creada
en el año 1977, asumiendo las operaciones del Instituto Venezolano de Petroquímica
(IVP), que fue fundado en 1955. A partir de entonces ha sufrido distintas
etapas de reestructuración, consolidación y expansión, con el que se ha logrado
ampliar su campo de operaciones, desarrollando un importante mercado interno y
externo para sus productos.
Al año siguiente
(1978) la empresa es afiliada a Petróleos de Venezuela. Para ese momento se
operaban los Complejos Morón (Carabobo) y El Tablazo (Zulia) y estaban en
producción 10 empresas mixtas.
Importancia económica de la industria petroquímica
venezolana.
El desarrollo de
esta industria básica en nuestro país tiene una significación económica que
puede ser expresada brevemente en función de los siguientes hechos:
* La industria
petroquímica en Venezuela está estrechamente vinculada a la planificación
petrolera, y más específicamente, a la fase de refinación.
* Los productos
petroquímicos constituyen, en gran medida, insumos para otro tipo de
industrias; de ahí su carácter de industria básica. En efecto, otras industrias
(textil, plásticos, fertilizantes, farmacéutica) utilizan como materia prima
productos derivados, obtenidos e la industria petroquímica.
* La actividad de
la petroquímica contribuye a estimular las actividades agrícolas del país, al
hacer posible una mayor productividad agropecuaria mediante la fabricación de
fertilizantes
* La fabricación de
dispositivos está relacionada con la industria de la construcción, con la
explotación de canteras y minas, con la construcción de carreteras y autopistas
Para ello, la
historia petrolera es dividida en tres etapas. La primera comprende hasta el
comienzo de la nacionalización del petróleo (1920-1976), siendo éste el punto
de partida para la siguiente etapa, la cual culmina en 1989, cuando se inicia la
actual etapa con la Apertura Petrolera. En este período existen 33 campos bajo
la modalidad de convenios operativos, de los cuales 7 (21%) están ubicados en
el estado Monagas (Quiriquire, Jusepín, Onado, Acema-Casma, Oriputano-Leona,
Monagas Sur y Boquerón); además de un área nueva de exploración localizada en
Guarapiche. Se prevé una inversión de 5 millardos de dólares y la generación de
10 mil empleos directos e indirectos en 10 años a partir de 1997, fecha cuando
son otorgados a las empresas privadas.
Si se consideran
las variadas y abundantes fuentes de minerales combustibles con los que cuenta
Venezuela, además de las diversas fuentes de recursos naturales necesarios para
su procesamiento, seguramente parecerá extraño el retraso con que se inicia la
industria petroquímica en el país. En efecto, hacia finales de los años 50,
mientras el sector de la transformación química de productos de la refinación y
elaboración de sustancias a partir del gas natural era el de mayor crecimiento
en el mundo, en Venezuela la industria petroquímica se reducía al manejo de una
planta transformadora de caucho de modestas dimensiones.
Sin embargo, para 1953, el
Ministerio de Minas e Hidrocarburos había comenzado los estudios iniciales
necesarios para el establecimiento, operación y desarrollo de industrias
destinadas al aprovechamiento de minerales, hidrocarburos y aquellos otros productos
que guarden relación con la petroquímica; lo cual recibiría un gran impulso
cuando en 1956, salvando grandes obstáculos, se establece el Instituto
Venezolano de Petroquímica (IVP).El IVP planteó el desarrollo de la industria
petroquímica nacional en tres fases:
- Primara fase: Planta de
fertilizantes, explosivos, cloro y soda caústica.
- Segunda fase: Plantas de
insecticidas, fungicidas, herbicidas, caucho sintético y otros explosivos.
- Tercera fase: Planta de olefinas y
de derivados del petróleo. La primera planta petroquímica del país se
estableció, entre 1956 y 1963, en Morón, Estado Carabobo, por la cercanía a las
fuentes de materia prima, su proximidad a los muelles de Puerto Cabello para
efectos de importación y exportación, además de la conexión con el ferrocarril
Puerto Cabello - Barquisimeto; quedando constituido el Complejo Morón de la
siguiente forma:
1. Refinería experimental.
2. Planta cloro-soda.
3. Complejo de fertilizantes.
4. Minas de Riecito y Aroa.En 1962
entró en actividades, bajo la dirección del IVP, la planta de ácido fosfórico y
un año después lo harían el Complejo de Explosivos Civiles y las plantas de
amoníaco y nítrico-urea; el mismo año se finalizó la construcción de la planta
Udex.Hasta llegar a hoy, el Complejo Morón, ha sido sucesivamente ampliado, de
manera que actualmente cuenta, además de las arriba mencionadas, con plantas
para el procesamiento de caucho, fibras sintéticas y plásticos, urea, ácido
sulfúrico, ácido fosfórico y superfosfatos triple, en polvo y granulado.En 1970
el IVP abre el proceso de licitación para la construcción del segundo complejo
industrial petroquímico, en el Tablazo, Estado Zulia. Se puso en marcha un plan
de participación de capital privado, nacional y extranjero según el esquema de
empresas mixtas. La construcción del Complejo Petroquímico de El Tablazo se
planteó en tres etapas:- Primera etapa: Instalación de la planta de olefinas,
cloro-soda y servicios técnicos, encargada del suministro de productos
intermedios necesarios para la elaboración de variados derivados petroquímicos.
- Segunda etapa: Establecimiento de
las plantas de óxido de etileno, derivados y polialcoholes, acetona,
metil-isobutil-cetona, di-isobutil-cetona, cumeno, carilo-nitrilo y servicios
técnicos.
- Tercera etapa: Expansión de las
actividades industriales petroquímicas ya establecidas y la incorporación de
nuevos productos.Hasta ahora se ha hecho referencia básicamente a las
industrias petroquímicas venezolanas encargadas de procesar los derivados del
petróleo, sin embargo, el tema del gas es también, sin duda, de notable
importancia. Venezuela tiene reservas nada despreciables en cuanto a este
hidrocarburo de refiere: dos billones trescientos mil millones m3. Con la
finalidad de aprovechar estas reservas, en 1987 entra en funcionamiento el
Complejo Criogénico de Oriente, cerca de Píritu, Estado Anzoategui. Este
complejo será el encargado de procesar toda la producción de gas necesaria para
atender las demandas industriales, automotrices y domésticas nacionales.El
manejo de gran parte de la industria petroquímica venezolana se encuentra en la
actualidad en manos del Estado; el cual ha destinado grandes esfuerzos desde
mediados de los años setenta con el objeto de canalizar eficientemente el
funcionamiento de dicha industria. En 1975 se crea el Consejo Nacional de la
Industria Petroquímica; al año siguiente el Estado se reservó la industria y
comercio de hidrocarburos. En 1977 se promulga la ley de Conversión del IVP en
sociedad anónima, como paso previo para pasar a formar parte de Petróleos de
Venezuela como empresa filial con el nombre de PEQUIVEN. Es importante señalar
que hasta 1983 no se habían obtenido ganancias netas de la industria
petroquímica, esto significa que hasta entonces la actividad petroquímica había
generado, de manera notable al principio y luego en menor medida, fuertes
pérdidas para el Estado venezolano. La recuperación financiera del IVP sería
sólo posible después de la creación de PEQUIVEN.
La empresa encargada del mercadeo
interno de fertilizantes será, a partir de 1987, PALMAVEN.
COMPLEJOS PETROQUÍMICOS DE VENEZUELA
El comienzo de la
instalación de las plantas petroquímicas en Venezuela se sitúa hacia 1956 en la localidad de Morón, con la primera
etapa de las plantas de Complejo Petroquímico de Morón para la obtención de 150
mil toneladas métricas anuales de fertilizantes nitrogenados y fosfatados para
satisfacer la demanda nacional.
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| Mapa de los Complejos Petroquímicos de Venezuela |
Se distribuye en
una extensión de varias hectáreas, donde se organizan sus Instalaciones Industriales
construidas predominantemente en hierro y concreto armado, en orden a su
función dentro de la petroquímica.
Esta planta de
tratamiento o produce amoníaco, urea, sulfato, ácido nítrico y trifosfato de
sodio, entre otros derivados del petróleo. En la Costa Oriental del Lago de
Maracaibo del estado Zulia, a pocos kilómetros al norte de Los Puertos de
Altagracia, este complejo tradicionalmente denominado “El Tablazo” por su
ubicación en esta Zona del Municipio Miranda, se extiende sobre un área
industrial de 858 Hectáreas.
Su construcción se inició
en 1968, concluyéndose la mayor una gran parte de su infraestructura en 1973.
Una expansión fue realizada entre 1987 y 1992 para incrementar la disponibilidad
de resinas plásticas en el país.
El complejo ha ido
creciendo, consolidándose como un gran centro industrial en el que están
presentes Este complejo tiene una capacidad de 3,5 MMTMA de Olefinas, resinas
plásticas, vinilos y Fertilizantes nitrogenados.
Su construcción en
1976 aumentó significativamente la expansión de las actividades petroquímicas
venezolanas e impulso el aprovechamiento del Gas natural como fuente básica de
insumos para estas operaciones.
Otro Complejo está
ubicado entre Barcelona y Píritu y es uno de los más importantes de
Latinoamérica. Su nombre completo Petroquímico e Industrial José Antonio
Anzoátegui. En sus instalaciones, a través de técnicas criogénicas, se procesan
líquidos de gas natural (LNG) para obtener isobutano, pentano, normal butano
(gas de bombona) y gasolina para el mercado interno y de exportación. Para
concluir con este tema, es importante destacar que estas industrias ha
